La première guerre mondiale qui marque l’entrée dans le XX° siècle, constitue une rupture historique majeure. Premier conflit de dimension planétaire avec l’engagement des Etats-Unis et la participation des troupes coloniales, elle cause la mort de plus de 9 millions d’hommes, modifie l’organisation politique et économique de l’Europe et du monde et bouleverse les sociétés et les mentalités. Elle est aussi la première guerre totale. En effet, combattants et civils sont mobilisés. D’août 1914 à novembre 1918, tous les moyens, militaires, économiques, industriels psychologiques sont mis en œuvre pour remporter la victoire.

En effet, contrairement aux prévisions des états-majors de l’Entente (France, Russie et Grande-Bretagne) et des Empires centraux (Allemagne et Autriche-Hongrie), la perspective d’une guerre courte et d’une victoire rapide se dissipe vite. Les premières offensives échouent et à l’ouest, dès la fin de l’année 1914, un front de 800 km se forme de la Mer du Nord aux Vosges, des lignes de tranchées sont creusées. Débute alors une guerre d’usure et de position ponctuée d’offensives vaines et meurtrières. Ce n’est qu’en 1918 que la guerre de mouvement reprend et tourne à l’avantage des Alliés.


Lien externe

L’Historial de la Grande Guerre propose, sur son site, une chronologie animée de la guerre.